Die Serie
39 Folgen Werktreue
Zwischen 1966 und 1972 entstand die bislang umfangreichste deutschsprachige Pater-Brown-Verfilmung: eine österreichische Fernsehserie mit 39 Folgen in fünf Staffeln, ausgestrahlt im Vorabendprogramm der ARD-Regionalsender. Die Titelrolle spielte Josef Meinrad — Burgtheater-Legende und Träger des Iffland-Rings. Jede der rund 25-minütigen Folgen adaptiert eine Erzählung von G.K. Chesterton; die Serie gilt deshalb bis heute als werkgetreueste Umsetzung der Vorlagen im deutschsprachigen Fernsehen.
Ein technisches Detail markiert den Übergang der Fernsehepoche: Die ersten 13 Folgen (Staffeln 1 und 2) wurden in Schwarzweiß gedreht, alle späteren in Farbe.
Porträt
Der Iffland-Ring-Träger
Josef Meinrad (1913–1996), geboren in Wien, gehörte zu den prägenden Schauspielern des Wiener Burgtheaters. 1959 wurde ihm der Iffland-Ring zugesprochen — die traditionsreiche Auszeichnung für den „bedeutendsten und würdigsten Bühnenschauspieler des deutschsprachigen Raums“, die er bis zu seinem Tod trug und testamentarisch an Bruno Ganz weitergab. Dem Kinopublikum ist Meinrad vor allem als gutmütiger Oberst Böckl an der Seite von Romy Schneider in den Sissi-Filmen (1955–1957) in Erinnerung.
Seinen Pater Brown legte Meinrad nah an Chestertons Vorlage an: leise, freundlich, scheinbar zerstreut — und gerade dadurch jedem Täter einen Gedanken voraus. Wo Heinz Rühmann die Figur wenige Jahre zuvor im Kino komödiantisch zugespitzt hatte, kehrte Meinrad zur stillen Beobachtungsgabe des literarischen Originals zurück.
Produktion
Staffeln und Regie
Die Serie entstand als österreichische Produktion. Die Regie wechselte staffelweise; verschiedene Autoren besorgten die Drehbuchfassungen der Chesterton-Erzählungen.
Schwarzweiß · Regie: Rainer Wolffhardt
Schwarzweiß (bis Folge 13) · Regie: Imo Moszkowicz
Farbe · Regie: Imo Moszkowicz
Farbe · Regie: Hans Quest
Neben Meinrads Titelfigur prägten zwei Ermittler der offiziellen Ordnung die Serie: Ernst Fritz Fürbringer spielte in 19 Folgen den Inspektor Gilbert Burns, Guido Wieland in 10 Folgen den Inspektor Evans — beide in der klassischen Rolle der Polizei, die dem unscheinbaren Priester stets einen Schritt hinterherermittelt. Die Episodenrollen besetzte die Produktion mit Bühnenschauspielern aus Österreich und Deutschland.
Bedeutung
Warum die Serie werkgetreu ist
Das Kurzformat erwies sich als Glücksfall: Eine 25-Minuten-Folge entspricht fast exakt dem Erzählumfang einer Chesterton-Kurzgeschichte. Während Kinofassungen Handlung erfinden und strecken mussten, konnte die Serie Fall für Fall der Vorlage folgen — inklusive der berühmten Paradoxien, mit denen Chestertons Priester seine Gegenüber entwaffnet. Wer die Erzählungen liest und die Meinrad-Folgen sieht, erkennt Dialogzeilen wieder.
Jahrzehntelang war die Serie kaum zugänglich; erst DVD-Wiederveröffentlichungen (unter anderem beim auf Fernseharchive spezialisierten Label Pidax) machten sie wieder vollständig verfügbar. Für Chesterton-Leser ist sie die vielleicht lohnendste Entdeckung unter den historischen Verfilmungen — eine Übersicht aller Darsteller von 1934 bis heute bietet die Seite „Alle Pater-Brown-Darsteller“.
Werktreue hat Tradition — und Gegenwart: Das Pater Brown Live-Hörspiel bringt Chestertons Original-Fälle auf die Bühne, gespielt von Antoine Monot und Wanja Mues. Zu den Terminen.
Diese Seite ist eine redaktionelle Zusammenstellung von paterbrown.com auf Basis öffentlich zugänglicher Produktions- und Sendeinformationen. paterbrown.com steht in keiner Verbindung zu den Produzenten oder Rechteinhabern der Serie.
FAQ
Häufige Fragen
Wie viele Folgen hat die Pater-Brown-Serie mit Josef Meinrad?
Die Serie umfasst 39 Folgen in fünf Staffeln, produziert zwischen 1966 und 1972 und ausgestrahlt im Vorabendprogramm der ARD-Regionalsender. Die ersten 13 Folgen entstanden in Schwarzweiß, die übrigen in Farbe.
Wer war Josef Meinrad?
Josef Meinrad (1913–1996) war ein österreichischer Schauspieler und eine Legende des Wiener Burgtheaters. Ab 1959 trug er den Iffland-Ring als „bedeutendster Bühnenschauspieler des deutschsprachigen Raums“. Kinozuschauern ist er als Oberst Böckl aus den Sissi-Filmen vertraut.
Ist die Meinrad-Serie werkgetreu?
Ja — die Serie gilt als die werkgetreueste Pater-Brown-Adaption des deutschsprachigen Fernsehens: Die 25-minütigen Folgen setzen jeweils eine Chesterton-Erzählung um und verzichten weitgehend auf freie Erfindungen.
Gibt es die Serie auf DVD?
Ja, die Serie ist in DVD-Editionen wiederveröffentlicht worden (u. a. bei Pidax) und dadurch heute wieder vollständig zugänglich.